Павел Костиков служил оперативником в убойном отделе московского ГУВД и считался одним из наиболее эффективных сотрудников. Всё изменилось во время задержания киллера по прозвищу Палач: в той операции Костиков был тяжело ранен, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб.
После долгого лечения главный герой смог вернуться в органы, но не в прежний отдел, а в информационно-аналитический, где ему пришлось заниматься бумажной работой. Вернуться в убойный отдел Костикову не позволяют как последствия ранения, так и прямое распоряжение генерала Смирнова — отца погибшего напарника, занимающего высокий пост в ГУВД. Генерал считает, что Костиков отчасти виновен в смерти его сына.
